Also, ich versuche mal eine mögliche Antwort.
Für mich gibt es 3 Ebenen sowie eine vierte Schnittebene, mithilfe derer man dieses Phänomen Lounge beschreiben kann:
1) Die Gefühlsebene
Erstmal stellt sich ja die Frage, ob es überhaupt eine Lounge hat und ob das überhaupt notwendig ist. Dort ist für mich absolut klar: eine Lounge gehört zum Flughafen wie der Troll zum VFT. Ist also untrennbar miteinander verbunden. Die Existenz des Einen bedingt sich sozusagen durch die Existenz des Anderen. Ein Flughafen ohne Lounge ist kein Flughafen.
Aber wieso ist das so? Ich kann es nicht so genau sagen. Ein Flughafen ist wohl für einige, auch für mich, sowas wie ein "magischer Ort". Ein Ort, wo Träume in Erfüllung gehen, wo etwas ganz besonderes passiert. Der Mensch fliegt, tut etwas wofür er eigentlich nicht geschaffen wurde. Wir überlisten die Schwerkraft und können mittels eines gigantischen Metallvogels nahezu jeden Ort dieser Welt erreichen. Der Flughafen als "Tor zur Welt". In einer Lounge lässt sich das (in möglichst angenehmer Atmosphäre) geniessen und darüber nachdenken.
Eine Lounge ist für mich absolut zwingend, um das Flugerlebnis ein- und ggf. auszuläuten. Und dies einmal ganz unabhängig vom jeweiligen Angebot. Wo keine Lounge, da keine Flugreise. So einfach ist das.
Ich bin mir natürlich bewusst, dass es sich bei dieser "Gefühlsebene" um ein rein psychologisches Ding handelt. Eine Notwendigkeit im objektiven Sinne besteht natürlich nicht - es ist logisch, dass ein Flugzeug auch abheben kann von einem Flughafen ohne Lounge, und dass ein Mensch (theoretisch) auch fliegen kann, ohne vorher in der Lounge gewesen zu sein.
2) Die praktische Ebene
Das wurde von anderen hier im Thread schon genannt. Es geht darum, dem "hustle and bustle" des Airports zu entkommen, wie es im Slogan des PP so schön heisst. Damit gemeint ist ein (möglichst ruhiger) Ort um sich kurz zu erfrischen, die Dusche nach dem Langstreckenflug, ein Ort mit Internet um die E-Mails abzusetzen, die man während des Fluges geschrieben hat oder um sich vor dem Langstreckenflug noch kurz mit dem Büro in Verbindung zu setzen.
Diese praktische Ebene ist wichtig, um die Flugreise so angenehm wie möglich zu gestalten und gleichzeitig allfällige negative Aspekte einer Flugreise (Verspätungen, wenig Schlaf etc.) auszugleichen.
Auf dieser praktischen Ebene ist es dann einfach nur mühsam, wenn die Lounge nicht so ausgestattet ist wie man es erwartet. Es gibt kein Internet. Oder dieses muss mühsam mit Kreditkarte gekauft werden. Man möchte kurz duschen, aber alle Duschen sind besetzt oder dreckig. Man kommt direkt vom Büro und möchte vor dem Abflug einen Bissen essen, aber es gibt nur Nüsse oder ein widerliches Nudelgericht. Man hätte gerne ein Bier zum Feierabend, aber es gibt keine alkoholischen Getränke. Das nervt dann einfach nur noch. Und nerven tut sich niemand gerne.
3) Die luxuriöse/besondere Ebene
Für manche hier ist eine Flugreise (insbesondere in einer hohen Kabinenklasse) etwas ganz besonderes. Auch für mich. Man will geniessen, die Reise zelebrieren, es sich gut gehen lassen. Der Aufenthalt in der Lounge gehört da einfach zum ganzen Erlebnis dazu. Und dieses soll natürlich möglichst pompös sein. Man wird ja auch nicht gerne mit dem Opel zum Flugzeug gefahren, sondern mit dem Porsche oder Mercedes-Benz. Das ist zwar unnötig und mag auch etwas übertrieben daherkommen, aber es macht Spass.
Und über schöne Dinge haben sich die Menschen schon immer gerne unterhalten. Da ist es nur logisch, dass die jeweiligen Spitzenprodukte ganz genau miteinander verglichen werden, so wie dies auch bei Automobilen, Häusern, Frauen oder anderen schönen und wertvollen Dingen gemacht wird.
4.) Die Schnittebene/Maximiererebene
Durch alle diese 3 Ebenen verläuft eine vierte Ebene, die Schnittebene. Es handelt sich um die Ebene der Maximierer. Egal auf welcher der vorgenannten 3 Ebenen man sich befindet, man will möglichst profitieren, ausbeuten, den Flugpreis wieder rausschlagen. Diese vierte Ebene ist gefährlich, weil sie der Quell ist aller Enhancements, und die Vorgänge auf dieser vierten Ebene unangenehme Folgen haben können für alle "normalen" Flugpassagiere.
Hier im Forum geht es häufig nur oder in erster Linie um diese vierte Ebene.
Die grosse Herausforderung an die Fluggesellschaften besteht hingegen darin, dieser vierte Ebene zu bekämpfen, möglichst ohne die vorgenannten 3 Ebenen zu tangieren. Das ist notwendig, aber leider nicht ganz einfach.
