1. Hanoi ist im Winter deutlich (sicher 10, eher 15 Grad) kälter als HCMC
2. HCMC ist deutlich voller und chaotischer als Hanoi
3. Wenn überhaupt irgendwo in Vietnam eine westliche Silvesterparty stattfindet, dann in HCMC
4. In HCMC ist nur eine Sache wichtig: Konsum
5. Kultur findet man in besserer Form in Hanoi, Hue (evtl. in Hoi An) und im Süden.
Da Vietnam ien konfuzianisch geprägtes Land ist, wird sicherlich keine Gelegenheit ausgelassen, ein Fest zu feiern. Jedoch wird dieses in den seltensten Fällen so gefeiert werden, wie im "Original".
Can Tho ist eine gute Ausgangsbasis für Touren im Süden.
HCMC ist ein guter Punkt für Transit und/oder ein, max. zwei Übernachtungen.
Persönliche Anmerkung an den OP: Ich kann mir vorstellen, dass Deine bessere Hälfte bereits in Thailand öfter mal die Nase gerümpft hat. In Vietnam wird dies ggfs. wesentlich öfter vorkommen.