Es gibt keine offizielle, global standardisierte Statistik, die die Anzahl der Piloten, die jährlich im Cockpit versterben, genau erfasst. Allerdings ist es bekannt, dass Todesfälle im Cockpit extrem selten vorkommen. In den meisten Fällen betrifft es medizinische Notfälle, die dann oft durch die Anwesenheit eines Co-Piloten oder den Autopiloten bewältigt werden können.
Eine grobe Schätzung basierend auf verfügbaren Berichten deutet darauf hin, dass etwa ein bis zwei Fälle weltweit pro Jahr dokumentiert werden, in denen Piloten während eines Fluges versterben. Dies betrifft überwiegend Herzinfarkte oder Schlaganfälle, die als Hauptursache angegeben werden. Ein bekannter Fall ereignete sich 2015, als der Kapitän eines American Airlines-Fluges an einem Herzinfarkt verstarb.
Luftfahrtgesellschaften sind auf solche seltenen Ereignisse vorbereitet. Vorschriften verlangen immer mindestens zwei Piloten im Cockpit, sodass der verbleibende Pilot die Kontrolle übernehmen kann, falls ein medizinischer Notfall eintritt.